Op reis met Barbara en Fabrizio,

Vannacht om twee uur liep de wekker af, hyper, dus niet geslapen. Nog zoveel stappen te gaan. Het is nu tien uur in de ochtend, we zijn zojuist geland op het vliegveld van Cantania op Sicilië. 
Een groot verschil met Schiphol. Hier piano, piano!
 

De shuttlebus naar Cantania Airport staat te wachten en terwijl we instappen komt uit het zojuist gelande vliegtuig van Transavia een italiaanse medewerker met in zijn handen “de Verrekijker” van Kees van Kooten. Hij zwaait ermee en verschillende handen grijpen naar het boek. Een goed signaal, Kees wordt nog gelezen.



Op de basis staat Barbara en zij is de aanleiding van ons bezoek aan Sicilie.
Ze werkt nu zeven jaar als reisleidster op dit eiland en belooft ons de mooiste plekken en het lekkerste eten!
 Dat had ze in februari al aangekondigd toen ze in de bibliotheek, onder grote belangstelling, een lezing hield over dit favoriete eiland.

 De Deventerse Barbara heeft namelijk een boek geschreven onder de naam "
Tutto a Posto?  Dat wil zeggen  Gaat alles goed? Zelf zegt ze: ‘Het is een sfeerboek geworden met persoonlijke reisverhalen, Siciliaanse recepten en tips voor bezienswaardigheden. Allemaal vanuit mijn oogpunt opgeschreven, gewone reisgidsen en kookboeken zijn er al genoeg.’



Nou Barbara, kom maar op, we laten ons meevoeren.
In een grote touringcar zit Fabrizio achter het stuur, klaar om ons 1500 kilometer rond te toeren. Hij is keurig gekleed en zeer precies. Telkens als we de bus verlaten plukt hij snel alle ongeregeldheden weg. Geen rommel in zijn bus.


 

De eerste overnachting is bij de nonnen in Letojanni. Het is een voormalig klooster midden in het plaatsje en ligt ook nog aan zee. Tot onze verbazing zijn het echte nonnen. Ze runnen dit hotel al heel lang maar nu hebben ze toch een Duty Manager uit Rome gestuurd. De dames worden ouder.
Met de zee op de achtergrond kunnen we hier lekker slapen.


Barbara ging zeven jaar geleden voor het eerst op vakantie naar Sicilië en liet zich daarna overhalen om er als reisleidster te gaan werken. ´Het was een sprong in het diepe, ik had nog nooit een groep ingecheckt en sprak geen Italiaans. Ik heb van begin af aan alles opgeschreven wat ik meemaakte en dat naar huis gestuurd. Vrienden vonden de verhalen grappig, moet je iets mee doen zeiden ze.´

 
De Siciliaanse recepten zijn echt bijzonder. Daniella verwacht ons voor de lunch maar wil wel precies weten hoe laat we komen, de pasta moet op het juiste moment in de pan. Barbara belt even vanuit de bus. Deze manier van omgaan met eten kennen wij bijna niet meer. De markten liggen vol met heerlijke groenten en fruit en er zijn speciale vis en vleesmarkten. De citrusvruchten hangen in grote getale aan de bomen.

Het gebied rond de Etna is zeer vruchtbaar.

De vulkaan is een gevaarlijk object. We rijden door de dorpjes die dichtbij de vuurspuwer liggen. Volgens Barbara zijn de mensen niet bang want wij in Nederland leven toch ook “onder de zeespiegel?” Liever geen moeilijke vragen stellen per favore. 

Fabrizio rijdt de bochtige route omhoog. De Etna stoot zwarte wolken uit, Barbara is ongerust, ze belt of we wel naar boven kunnen maar het kan. We gaan met de kabelbaan tot 2600 meter en daarna met een terreinbus naar 2900 meter. Nu nog een wandeling om de krater maar dat mag niet, de Etna is te gevaarlijk op dit moment. Hij spuwt grote brokken lava en zwarte rook, als je een kuiltje graaft voel je hoe warm het in de bodem is. Een bijzondere ervaring, de zwarte lava en de witte sneeuw. 



Fabrizio is een geweldige chauffeur. Hij rijdt, vaak toeterend, door nauwe straten vol auto’s en scooters. Geen schrammetje als we uit het Centrum van Palermo vertrekken en dat is heel bijzonder! 



We bezoeken de mooist bewaard gebleven tempel van Concordia in Agrigento. De plaatselijke gids Vittorio staat al te wachten. Hij kan vol overgave vertellen, hij is innemend en hij ziet er leuk uit. Zo’n docent wil je voor de klas. En zijn achternaam: Palermo!

 

 

Bij de volgende stop zie ik een bekend gezicht, waar heb ik deze man eerder gezien?
Hij omhelst Barbara en groet ons met een schaterende lach. Het is de man die creatief is met telefoondraden. Hij verkoopt allerlei snuisterijen en… hij staat voorop het boek en heeft het boek zelf ook gekocht. Hij kan het niet lezen maar dat geeft niet, zijn familie is heel trots zegt hij.

Op de laatste dag van onze reis mag Fabrizio een locatie kiezen voor de lunch. We gaan op bezoek bij zijn familie, een schitterend gelegen restaurant in Giardini Naxos. Trots stelt hij ons voor. Wij vinden dit een mooie locatie om onze chauffeur en onze reisleidster te bedanken voor de genoten diensten en in het bijzijn van zijn neven wordt Fabrizio door een perfect italiaans sprekende reisgenoot in het zonnetje gezet.  Fabrizio geniet!  De neven zijn nu op de hoogte van zijn kunnen.

Sicilie is een prachteiland en ligt heel centraal in de Middellandse zee. Een geweldige mengelmoes van stijlen en culturen. Dat zie je aan de gebouwen, hoor je in de taal en proef je in het eten. Barbara kent het eiland door en door. Ze bezocht de mooiste plekjes, ontdekte de geheimen van het eiland, koos voor de heerlijkste gerechten en kreeg van de bevolking vele wetenswaardigheden te horen. Tutto a posto? is het resultaat, een prachtig en kleurrijk boek waarmee de auteur ‘haar’ Sicilie graag met de lezer deelt. Lees alles over de Etna, Bella Agata, Catania, Piazza Armerina, Agrigento, en Palermo. Tutto a Posto? laat een heel ander Sicilië zien en is daarom een onmisbare gids voor de liefhebber van Italie in het algemeen en Sicilie in het bijzonder.

Een half uur nadat Barbara en Fabrizio ons naar het vliegveld brengen komt er weer een nieuwe groep.

Respect hoor voor deze topbaan!